O programa Sentir Pensar E Agir continua a sua missão de dar voz e vez aos rostos que moldam a nossa comunidade na diáspora. Neste episódio imperdível, intitulado "Histórias de Sucesso e Empreendedorismo com Anne DeMelo | Sentir Pensar E Agir S02E14", o carismático apresentador Rómulo Ávila convida os telespectadores a desfrutar do sol de Toronto para conhecer uma narrativa de resiliência, herança e profunda ligação às origens açorianas. A convidada de hoje é Anne DeMelo, a empresária que lidera com distinção os destinos da Portuguese Cheese Company, uma marca que se tornou um verdadeiro símbolo de identidade nacional e regional em solo canadiano.

A conversa começa com uma viagem no tempo, onde Anne DeMelo recorda o percurso do seu pai, um dos pioneiros das primeiras vagas de emigração açoriana para o Canadá. Desde o início humilde em Leamington, Ontário, até à fixação definitiva em Toronto, o espírito empreendedor e a forte ética de trabalho do patriarca serviram de fundação para o futuro da família. Foi sob essa influência que, em 1999, a família decidiu adquirir a Portuguese Cheese Company. Com um percurso académico brilhante, sendo a primeira da sua família a frequentar a universidade e detentora de um mestrado em Administração Pública e, mais tarde, de um MBA, Anne DeMelo partilha como abdicou de uma carreira sólida de dez anos no Ministério do Procurador-Geral para se juntar ao projeto familiar. O seu objetivo inicial era apoiar as questões logísticas e legais, mas a sua visão estratégica rapidamente se tornou indispensável para o crescimento do negócio.

No centro do debate com Rómulo Ávila, destaca-se o peso e a responsabilidade de gerir uma empresa familiar com tanta história. Anne DeMelo aborda de forma clara as transformações demográficas e comerciais que a cidade de Toronto sofreu ao longo das últimas décadas. Com a deslocação da comunidade portuguesa do núcleo central da cidade para outras áreas urbanas, os grandes supermercados canadianos identificaram a forte procura por produtos étnicos de qualidade. A marca soube antecipar esta tendência, expandindo a sua distribuição para fora do nicho tradicional e promovendo a excelência do queijo português junto de um público multicultural vasto.

Um dos pontos mais fascinantes da entrevista prende-se com o processo de produção da fábrica. Anne DeMelo explica com orgulho que os queijos continuam a ser fabricados através de métodos tradicionais e manuais, preservando as receitas originais que o fundador da marca trouxe de Portugal, as quais tinham sido transmitidas pelo seu próprio sogro. A empresária aborda ainda a clássica questão levantada pelos consumidores sobre a diferença entre o leite de Portugal e o leite do Canadá. Com honestidade e clareza, esclarece que, embora o clima e as pastagens das ilhas açorianas confiram um perfil de sabor único aos produtos importados, o leite produzido pelos produtores de Ontário é amplamente reconhecido como um dos melhores do mundo em termos de consistência e controlo de qualidade, servindo de base ideal para as criações artesanais da fábrica.

Demonstrando uma enorme visão de mercado e adaptabilidade, Anne DeMelo revela como a empresa tem evoluído para satisfazer as exigências do consumidor contemporâneo. A exclusão do coalho animal em detrimento de enzimas microbianas reflete a preocupação com um público cada vez mais consciente e atento às restrições alimentares. Mais do que isso, a Portuguese Cheese Company expandiu fronteiras culturais ao aceitar o desafio de fabricar queijos tradicionais para outras comunidades, nomeadamente a do Médio Oriente e a da América Latina, encontrando pontos comuns na arte da queijaria artesanal.

A fechar esta magnífica emissão do Sentir Pensar E Agir, gravada propositadamente durante o Mês de Portugal, Anne DeMelo — recentemente distinguida com o Prémio Indústria pela prestigiada FPCBP (Federação de Empresários e Profissionais Luso-Canadianos) — deixa mensagens de enorme impacto. A empresária defende a necessidade de uma maior união entre as associações e clubes da comunidade, apelando ao fim das divisões em prol de um crescimento conjunto. Para a juventude, deixa um conselho vital: nunca esquecer as origens e fazer um esforço contínuo para preservar a língua portuguesa. Este é um episódio rico em cultura, emoção e ensinamentos sobre o verdadeiro significado de liderança. Assista agora a este testemunho inspirador em exclusivo no CamoesTV+ e celebre o orgulho da nossa diáspora.

The program Sentir Pensar E Agir continues its mission to provide a platform and a voice for the individuals who shape our community in the diaspora. In this must-watch episode, titled "Histórias de Sucesso e Empreendedorismo com Anne DeMelo | Sentir Pensar E Agir S02E14", charismatic host Rómulo Ávila invites viewers to step out into the Toronto sunshine to discover a narrative of resilience, heritage, and a deep connection to Azorean roots. Today’s guest is Anne DeMelo, the businesswoman who outstandingly leads the operations of the Portuguese Cheese Company, a brand that has become a true symbol of national and regional identity on Canadian soil.

The conversation begins with a journey back in time, where Anne DeMelo recalls the life path of her father, a pioneer from the early waves of Azorean immigration to Canada. From his humble beginnings in Leamington, Ontario, to settling permanently in Toronto, the patriarch’s entrepreneurial spirit and strong work ethic laid the foundation for the family's future. It was under this profound influence that, in 1999, the family decided to purchase the Portuguese Cheese Company. Boasting a brilliant academic background—being the first in her family to attend university, holding a Master’s degree in Public Administration, and later earning an MBA—Anne DeMelo shares how she chose to leave a stable ten-year career at the Ministry of the Attorney General to join the family project. Her initial goal was simply to assist with legal and logistical framework details, but her strategic vision quickly became indispensable to the growth of the business.

At the heart of the discussion with Rómulo Ávila, the weight and responsibility of managing a family business with such a rich history take center stage. Anne DeMelo addresses the demographic and commercial transformations that Toronto has undergone over the past few decades. As the Portuguese community migrated from the downtown core to surrounding urban areas, major Canadian supermarkets recognized the growing demand for high-quality ethnic products. The brand anticipated this major trend, expanding its distribution network far beyond traditional boundaries and introducing the excellence of Portuguese cheese to a vast, multicultural audience.

One of the most fascinating segments of the interview centers on the factory's production methods. Anne DeMelo proudly explains that the cheeses are still manufactured using traditional, handmade methods, preserving the original recipes that the brand's founder brought from Portugal, which had been passed down to him by his own father-in-law. The entrepreneur also addresses a classic question frequently raised by consumers regarding the difference between milk from Portugal and milk from Canada. With honesty and absolute clarity, she explains that while the unique climate and pastures of the Azorean islands grant imported products a distinctive flavor profile, the milk produced by Ontario dairy farmers is widely recognized as one of the best in the world for its consistency and quality control, making it the perfect foundation for the factory’s handcrafted creations.

Demonstrating outstanding market vision and adaptability, Anne DeMelo reveals how the company has evolved to meet the demands of contemporary consumers. Eliminating animal rennet in favor of microbial enzymes reflects a keen awareness of a health-conscious public and dietary restrictions. Furthermore, the Portuguese Cheese Company has crossed cultural borders by accepting requests to manufacture traditional cheeses for other communities, including Middle Eastern and Latin American groups, discovering shared commonalities in the art of artisanal cheesemaking.

Closing this magnificent broadcast of Sentir Pensar E Agir, recorded during the Month of Portugal celebrations, Anne DeMelo—who was recently recognized with the Business Industry Award by the prestigious FPCBP (Federation of Portuguese Canadian Business and Professionals)—shares deeply impactful messages. The business leader advocates for greater unity among community clubs and associations, calling for an end to division in pursuit of collective advancement. For the youth, she offers vital advice: never forget your roots and make a continuous effort to preserve the Portuguese language. This is an episode rich in culture, emotion, and lessons on the true meaning of leadership. Watch this inspiring testimony exclusively on CamoesTV+ and celebrate the pride of our diaspora.