Neste episódio especial e profundamente cativante de Sentir Pensar E Agir, o anfitrião Romulo Avila convida o renomado líder comunitário e comendador Laurentino Esteves para uma conversa íntima e reveladora. Prepare-se para mergulhar numa jornada de vida extraordinária, que começa com a coragem de um jovem de 19 anos a deixar a Póvoa de Varzim para abraçar o sonho canadiano, e se transforma numa missão de vida dedicada ao serviço da comunidade.

Laurentino Esteves partilha a sua história de imigração com uma sinceridade tocante. Ele recorda a sua chegada a Toronto em fevereiro de 1986, um dia de frio intenso e neve, que o fez questionar a sua decisão. Com humor, descreve a primeira experiência gastronómica que o chocou culturalmente — a famosa "galinha do velho" — e como essa e outras adaptações moldaram a sua resiliência. A sua história é um testemunho poderoso da capacidade humana de se adaptar, crescer e transformar desafios em oportunidades. Este percurso inspirador serve como uma reflexão sobre a imigração, um tema que Laurentino aborda com paixão e seriedade, criticando a forma como a questão é, por vezes, instrumentalizada em Portugal. Ele defende que cada imigrante tem a sua própria história, uma razão válida para a sua partida, e que a sua presença enriquece o mundo, espalhando a cultura portuguesa por toda a parte.

A conversa aprofunda-se na paixão de Laurentino pela cultura portuguesa, uma paixão que, surpreendentemente, floresceu e se consolidou já em solo canadiano. Ele confessa que foi no Canadá que conheceu verdadeiramente a diversidade e a riqueza de Portugal, através do associativismo, da gastronomia, do folclore e da música de várias regiões. Esteves destaca o papel fundamental que as associações e os grupos culturais desempenham na preservação da identidade portuguesa no estrangeiro. A sua dedicação ao folclore, em particular, é notável. Ele explica a importância de honrar a autenticidade de cada dança e vestuário, criticando as deturpações que, embora bem-intencionadas, desvirtuam as tradições. O seu envolvimento em várias associações, como a Casa dos Poveiros e a Acapo, demonstra um compromisso inabalável com a promoção e celebração das raízes culturais.

O episódio também explora o percurso político de Laurentino, incluindo a sua passagem pelo parlamento português. Ele partilha a sua visão sobre a política como um ato nobre, essencial para o progresso de uma comunidade, desde que seja conduzido com integridade. O reconhecimento do seu trabalho culminou na atribuição do título de Comendador, uma distinção que ele carrega com humildade, vendo-a não como um prémio pessoal, mas como um reconhecimento de toda a comunidade que o apoiou. Para Laurentino, este título representa uma missão contínua de servir e contribuir, uma responsabilidade que ele abraça com um orgulho genuíno.

A conversa culmina numa mensagem poderosa e intemporal sobre a união e o voluntariado. Laurentino Esteves apela à comunidade para que deixe de lado as divisões e o rancor, e abrace a diversidade e a riqueza que existe nas suas várias formas. Ele sublinha a importância de valorizar os voluntários, que dão o seu tempo e o seu esforço por amor à causa, e convida todos a participar ativamente nas associações. As suas palavras ecoam como um lembrete para que se desfrute e se preserve a cultura enquanto ela existe, para que as futuras gerações possam continuar a beneficiar da riqueza das tradições portuguesas. Esta é uma conversa a não perder, um testemunho de liderança, resiliência e um amor incondicional pela comunidade e por Portugal.

In this special and deeply captivating episode of Sentir Pensar E Agir, host Romulo Avila invites the renowned community leader and Commander Laurentino Esteves for an intimate and revealing conversation. Get ready to dive into an extraordinary life journey that begins with the courage of a 19-year-old leaving Póvoa de Varzim to pursue the Canadian dream and transforms into a life mission dedicated to community service.

Laurentino Esteves shares his immigration story with touching sincerity. He recalls his arrival in Toronto in February 1986, a day of intense cold and snow, which made him question his decision. With humor, he describes the first gastronomic experience that gave him a cultural shock — the famous "old man's chicken" — and how this and other adaptations shaped his resilience. His story is a powerful testament to the human capacity to adapt, grow, and turn challenges into opportunities. This inspiring journey serves as a reflection on immigration, a topic Laurentino addresses with passion and seriousness, criticizing how the issue is sometimes exploited in Portugal. He argues that every immigrant has their own story, a valid reason for their departure, and that their presence enriches the world by spreading Portuguese culture everywhere.

The conversation delves into Laurentino's passion for Portuguese culture, a passion that, surprisingly, blossomed and solidified on Canadian soil. He confesses that it was in Canada that he truly discovered the diversity and richness of Portugal, through community associations, gastronomy, folklore, and music from various regions. Esteves highlights the fundamental role that associations and cultural groups play in preserving Portuguese identity abroad. His dedication to folklore, in particular, is remarkable. He explains the importance of honoring the authenticity of each dance and costume, criticizing well-intentioned distortions that sometimes misrepresent traditions. His involvement in various associations, such as Casa dos Poveiros and Acapo, demonstrates an unwavering commitment to promoting and celebrating cultural roots.

The episode also explores Laurentino's political journey, including his time in the Portuguese parliament. He shares his view of politics as a noble act, essential for a community's progress, as long as it is conducted with integrity. The recognition of his work culminated in the title of Commander, a distinction he carries with humility, seeing it not as a personal award but as an acknowledgment of the entire community that supported him. For Laurentino, this title represents a continuous mission to serve and contribute, a responsibility he embraces with genuine pride.

The conversation culminates in a powerful and timeless message about unity and volunteering. Laurentino Esteves calls on the community to set aside divisions and grudges and to embrace the diversity and richness that exists in its various forms. He emphasizes the importance of valuing volunteers, who give their time and effort for the love of the cause, and invites everyone to actively participate in associations. His words echo as a reminder to enjoy and preserve culture while it exists, so that future generations can continue to benefit from the richness of Portuguese traditions. This is a conversation not to be missed, a testament to leadership, resilience, and an unconditional love for the community and Portugal.