Este episódio especial de Portugal á Vista S06E42 convida o espetador a uma viagem nostálgica e comovente ao coração da Batalha, mais precisamente à pacata localidade da Jardoeira, para descobrir uma das mais belas e ameaçadas artes tradicionais portuguesas: a latuaria. Intitulado "Zé Latas: O Último Latoeiro da Batalha e a Arte que Resiste ao Tempo," este documentário é um testemunho vívido da resiliência, do saber-fazer e da profunda conexão entre um artesão e a identidade cultural de um povo.

O nosso anfitrião neste episódio é José Santana Marques, conhecido carinhosamente por Zé Latas. Aos 80 anos de idade, Zé Latas carrega consigo 65 anos de dedicação ininterrupta a este ofício, tornando-se o último latoeiro do distrito. A sua oficina, situada no número dezoito da rua principal, junto à capela local, é um verdadeiro santuário que parece ter parado no tempo. Ao entrar neste espaço, o espetador é imediatamente transportado para uma era onde o trabalho manual e a durabilidade eram a norma, e onde o som do martelo na bigorna ditava o ritmo da vida.

Zé Latas, com as suas mãos experientes e a sabedoria acumulada de uma vida, continua a criar peças que outrora eram indispensáveis em qualquer lar e quinta portuguesa. O episódio acompanha a meticulosa produção de galheteiros, regadores, bacias para lavar roupa e uma miríade de outras peças únicas – desde os “mata-frangos” aos “passadores de castanhas” e aos “caldeirinhos” – que são moldadas com apenas duas bigornas e um conjunto de ferramentas que não mudaram desde que o mestre começou a trabalhar. É uma demonstração fascinante de como a técnica, aprendida com o seu único mestre, Joaquim Félix, supera a necessidade de maquinaria moderna; Zé Latas só utiliza uma pequena máquina para "virar as coisas" e agilizar o processo, mas o cerne do trabalho é puramente artesanal.

O documentário explora a história pessoal de Zé Latas, desde o seu início precoce na serralharia civil aos 13 anos. A sua partida para a latuaria, desencadeada pela desilusão de um ano de trabalho sem ordenado, culminando com a recompensa de meros cinco escudos, é uma anedota comovente que ilustra as duras realidades económicas do passado. Esta mudança de rumo levou-o a encontrar o seu verdadeiro mestre e a dedicar a sua vida à latuaria, mantendo a tradição viva na Jardoeira.

No entanto, o episódio não se foca apenas no passado. Aborda o presente desafiador da profissão. Zé Latas confessa que o seu público é hoje maioritariamente composto pelos agricultores da zona e que a ascensão do plástico e a concorrência das grandes superfícies retiraram grande parte do seu mercado. É com um misto de orgulho e tristeza que ele constata ser o único no distrito a persistir, mantendo o ofício ativo, ainda que com menos intensidade. É um retrato agridoce da luta de uma arte secular contra a modernidade impessoal.

As histórias familiares de Zé Latas dão uma dimensão emocional ao episódio. Ele partilha que nenhum dos seus dois filhos seguiu o seu caminho – um está ligado à gestão de um lar em Lisboa (onde curiosamente o Papa visitou), e o outro é canalizador em França. O orgulho que sente em ser "o único" a trabalhar e a manter a tradição é palpável, mas é atenuado pela consciência de não ter a quem passar o seu legado. O episódio culmina na reflexão do mestre sobre a vida, o destino, e a sua incrível história de sobrevivência após ter ficado suspenso a seis metros de altura num telhado.

Portugal á Vista S06E42 é mais do que um documentário sobre um ofício; é uma celebração da identidade, da perseverança e da memória coletiva portuguesa. É uma oportunidade única para o espetador testemunhar a beleza da criação à mão e a importância de preservar estes pedaços vivos da nossa história. Zé Latas é um herói da resistência cultural, e a sua história é imperdível.

Assista a este episódio emocionante, disponível exclusivamente em CamoesTV+!

This special episode of Portugal à Vista S06E42 invites the viewer on a nostalgic and moving journey to the heart of Batalha, specifically to the quiet town of Jardoeira, to discover one of the most beautiful and threatened traditional Portuguese arts: tin-working, or latuaria. Titled "Zé Latas: The Last Tinsmith of Batalha and the Art That Resists Time," this documentary is a vivid testament to the resilience, expertise, and profound connection between an artisan and the cultural identity of a people.

Our host for this episode is José Santana Marques, affectionately known as Zé Latas (Joe Cans). At 80 years old, Zé Latas carries with him 65 years of uninterrupted dedication to his trade, making him the last tinsmith in the district. His workshop, located at number eighteen on the main street, next to the local chapel, is a true sanctuary that seems frozen in time. Upon entering this space, the viewer is immediately transported to an era where manual labor and durability were the norm, and where the sound of the hammer on the anvil dictated the rhythm of life.

Zé Latas, with his experienced hands and the accumulated wisdom of a lifetime, continues to create pieces that were once indispensable in every Portuguese home and farm. The episode follows the meticulous production of cruet sets (galheteiros), watering cans (regadores), washbasins (bacias), and a myriad of other unique items—from "chicken killers" (mata-frangos) to "chestnut strainers" and small cauldrons—all shaped using only two anvils and a set of tools that haven't changed since the master began his work. It’s a fascinating demonstration of how the technique, learned from his only master, Joaquim Félix, surpasses the need for modern machinery; Zé Latas only uses a small machine to "turn things" and speed up the process, but the core of the work is purely artisanal.

The documentary explores Zé Latas' personal history, starting with his early beginnings as a civil locksmith at age 13. His shift to tin-working, triggered by the disillusionment of a year's work without pay, culminating in a mere five-escudo reward, is a touching anecdote illustrating the harsh economic realities of the past. This change in direction led him to find his true master and dedicate his life to latuaria, keeping the tradition alive in Jardoeira.

However, the episode doesn't only focus on the past. It addresses the challenging present of the profession. Zé Latas confesses that his audience today is mainly composed of local farmers and that the rise of plastic and competition from large supermarkets (grandes superfícies) have taken away much of his market. It is with a mix of pride and sadness that he notes he is the only one in the district to persist, keeping the craft active, albeit with less intensity. It is a bittersweet portrait of a secular art's struggle against impersonal modernity.

Zé Latas’ family stories add an emotional dimension to the episode. He shares that neither of his two sons followed his path—one is involved in managing a home in Lisbon (curiously a place the Pope once visited), and the other is a plumber in France. The pride he feels in being "the only one" working and maintaining the tradition is palpable, yet it's tempered by the awareness of having no one to pass his legacy on to. The episode culminates in the master's reflection on life, destiny, and his incredible survival story after being left suspended six meters high on a collapsing roof.

Portugal à Vista S06E42 is more than a documentary about a trade; it is a celebration of Portuguese identity, perseverance, and collective memory. It's a unique opportunity for the viewer to witness the beauty of hand-creation and the importance of preserving these living pieces of our history. Zé Latas is a hero of cultural resistance, and his story is unmissable.

Watch this moving episode, available exclusively on CamoesTV+!